Un grupo de científicos de la Universidad Johns Hopkins de Baltimore, en Maryland, liderados por el biólogo molecular David Graham, asegura haber dado con un mecanismo para desactivar el virus VIH y que podría derivar en una vacuna que logre eliminar el SIDA.

El estudio -publicado en la última edición de Blood- describe el proceso donde los investigadores descubrieron que el VIH requiere de colesterol para comunicarse de célula en célula y que el virus está recubierto por una membrana de colesterol. Al eliminarla, éste no puede interrumpir la comunicación entre las células del sistema inmune.

El VIH toma este colesterol de las propias células inmune que infecta, y así va destruyendo el sistema de inmunidad del organismo y provocando el SIDA.

“Al robar colesterol de la cobertura del virus, podemos neutralizar la subversión. Desciframos el código; podemos terminar con el tipo de interferencia que el VIH está produciendo en el sistema inmune”, sostiene Graham, que de paso aclara que el colesterol utilizado por el virus no es el mismo que corre por la sangre en nuestras venas, sino que proviene de las células dendríticas plasmáticas (que son las primeras en reconocer el virus).

El VIH -según Graham- reprograma el sistema inmune a través de dicha membrana de colesterol. Los linfocitos T dejan de responder de manera adecuada y el virus comienza a expandirse. Con esta herramienta, se desbarata la membrana, impidiéndole a las células corromper las adyacentes y despejando el paso para que los linfocitos T ataquen la infección o patógeno de manera más efectiva.

Por el momento, Graham y su equipo sólo han aplicado el sistema en laboratorio, pero tiene esperanza en que su aplicación en animales y humanos eventualmente acabará en una vacuna contra el SIDA.

Son tantos los estudios en la misma ruta, que ojalá que al menos uno llegue a buen puerto y luego a hospitales y farmacias.

La empresa inglesa Brand Finance suele publicar estudios donde le entrega un valor monetario a intangibles como la propiedad inteectual de una empresa y la valoración que los consumidores tienen de ella. Así, arma un ranking con las empresas más valiosas del mundo.

El último ranking de Brand Finance pone a Google en el primer lugar, con 48300 millones de dólares de valor. En segundo lugar está Apple con 39300 millones, o un 33% más que a comienzos de año.

En el tercer lugar está Microsoft, con 39 mil millones, cifra que podría cambiar en el próximo informe tras el anuncio de Windows 8. En cuarto lugar está IBM, siendo la primera vez que los cuatro primeros lugares son ocupados por compañías relacionadas a la tecnología.

Completan el top 10: Walmart, GE, AT&T, Coca-Cola y los bancos Wells Fargo y Bank of America.

No hay nada mas aburrido que llegar al aula de informática y empezar a manerar el Word o el Excel, que en definitiva poco aportan a las habilidades de la persona, al fin y al cabo… y almenos en mi caso, el Excel no lo uso, y al Word no le saco todo el partido que se le puede sacar, básicamente porque no lo necesito. Así, el gobierno de Inglaterra está repensando el currículum escolar, para que los estudiantes aprendan los principios básicos de la programación.

El nuevo programa no tiene nombre todavía, pero apunta a resolver un asunto que ha sido muy criticado en el país: que la educación  hace que los jóvenes pierdan interés en las nuevas tecnologías y no estudien carreras relacionadas con ellas. Sin duda, es una iniciativa que valdría la pena considerar en otros países.

La nueva clase cubrirá los principios de la computación, el pensamiento sistemático, desarrollo de software y lógica, entre otras cosas, señaló el gobierno. También se planea crear una certificación enfocada en estos mismos principios básicos.